40 Jahre nach dem ersten Adventslauf des TSV Pfungstadt werden am Sonntag etwa 300 Teilnehmer erwartet – Neben vielem Bewährtem wird erstmals eine Kurzdistanz angeboten. Wenn 1. Advent ist, schauen die südhessischen Laufjünger nicht mehr in den Wettkampfkalender. Pfungstadt ist vorgemerkt: Seit 1969 richtet der TSV dort den Adventslauf aus – und offeriert eines der traditionsreichsten Cross-Rennen. Die großen Zeiten mit deutschen Waldlaufmeisterschaften und Meldezahlen jenseits der 700 Starter schienen Mitte der Neunziger Jahre vorüber, doch 2008 wachte die Szene wieder auf. Dank der deutschen Hochschulmeisterschaften und verstärkter Werbung standen 660 Namen in den Starterlisten.
In diesem Jahr, wenn der 40. Adventslauf gestartet wird, werden diese Zahlen nicht erreicht, denn Meisterschaften sind heuer nicht eingebunden und die Aufmerksamkeit damit auch nicht ganz so hoch wie im Vorjahr. So rechnen die Veranstalter mit über 300 Teilnehmern. ,,Das ist gut für uns, gerade wenn man auf die vergleichbaren Veranstaltungen in der Region schaut”, ist Gerald Hoffmann vom Organisationsteam zufrieden. Mit dem Darmstadt Cross am Wochenende zuvor (750 Aktive) möchte sich Pfungstadt nicht messen. Verglichen mit Traditionsrennen in der weiteren Umgebung steht Pfungstadt aber gut da.
Um das Klientel ein wenig zu erweitern, werden am Sonntag Langsprinter und Mittelstreckler gesondert angesprochen – mit der Premiere des Cross-Sprints über 700 m für Aktive und Jugend. ,,Wir versuchen das mal und hoffen, dass es sich im Laufe der Jahre herumspricht”, so Hoffmann zur Neuerung im Wettkampfplan. Die Resonanz bei anderen Veranstaltungen zeigt, dass Potenzial vorhanden ist, viele Läufer lediglich noch nicht mit dem rasanten Training auf ungewohntem Terrain planen.
Am Sonntag fällt der erste Startschuss um 9.30 Uhr, die Hauptrennen der Frauen und Männer beginnen ab 12.40 Uhr. Vieles bleibt beim Alten in Pfungstadt. Die Streckenführung hat sich ebenso bewährt wie die Siegerehrungen mit Schokoladen-Nikoläusen für alle.
Dass es ein Einfaches ist, in einen solchen Wettkampf mit organisatorischer Erfahrung Meisterschaften einzubinden, haben die Pfungstädter 2008 mit den Studentenmeisterschaften bewiesen. Deshalb hatte sich der TSV um die Ausrichtung der Hessenmeisterschaft 2010 beworben, doch der Hessische Leichtathletik-Verband gab dieser Tage bekannt, beim Prinzip zu bleiben, die Titelkämpfe in einem Meisterschaftscross auszurichten. Unverständnis und Enttäuschung machten sich danach in Pfungstadt breit. Umso größer ist der Ansporn, den Adventslauf weiter zu pflegen.
